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극장 동점골 넣고 승부차기 실축...손흥민, 천당과 지옥 오간 120분

2025-11-24 13:58
 손흥민의 2025년은 그야말로 파란만장했다. 토트넘 홋스퍼의 주장으로 프로 데뷔 후 첫 우승 트로피인 유로파리그(UEL) 우승컵을 들어 올리며 17년 만에 팀에 환희를 안겼고, 10년간의 동행을 마치고 미국 메이저리그사커(MLS) 역대 최고 이적료를 경신하며 LA FC에 새 둥지를 틀었다. '서부의 손흥민, 동부의 메시'라는 공식이 성립될 정도로 그의 존재감은 폭발적이었지만, 영광으로 가득했던 한 해의 마무리는 아쉬움과 눈물로 가득했다. 그의 2025년 여정은 23일(한국시각) 캐나다 밴쿠버와의 MLS컵 플레이오프 4강전에서 멈춰 섰다. 팀을 패배의 수렁에서 건져낸 영웅이었지만, 마지막 순간 스스로 고개를 숙여야 했다.

 

이날 경기는 손흥민의 '원맨쇼' 그 자체였다. 팀이 0-2로 끌려가던 후반 15분, 문전 혼전 상황에서 무려 세 차례의 슈팅 끝에 집념의 만회골을 터뜨리며 추격의 불씨를 살렸다. 패색이 짙던 후반 추가시간 50분에는 그림 같은 프리킥으로 골문 구석을 찌르는 극장 동점골을 작렬시키며 승부를 연장으로 끌고 갔다. 상대는 프리킥을 내주는 과정에서 퇴장까지 당하며 수적 열세에 놓였고, 연장전에서는 부상자가 속출하며 9명으로 싸우는 최악의 상황에 몰렸다. 모든 흐름이 LA FC로 넘어온 순간이었지만, 승리의 여신은 끝내 손흥민을 외면했다.

 


연장 혈투 끝에 이어진 승부차기, 손흥민은 팀의 첫 번째 키커로 나섰다. 팀을 위기에서 구해낸 해결사였기에 모두가 그의 발끝을 주목했지만, 그의 슈팅은 골문을 벗어났다. 결국 LA FC는 승부차기에서 3-4로 무릎을 꿇었고, 손흥민은 그라운드에 엎드려 한동안 일어나지 못했다. 경기 후 그는 "연장 후반 막판 근육 경련이 와서 느낌이 좋지 않았다"고 당시 상황을 설명하면서도 "하지만 그건 변명이 될 수 없다. 전적으로 내 책임이고 내가 감당해야 할 몫"이라며 모든 책임을 자신에게 돌렸다.

 

비록 팀은 패했지만, 상대 팀 감독과 선수들마저 그의 활약에 찬사를 보냈다. 예스페르 쇠렌센 밴쿠버 감독은 "손흥민의 멋진 골을 볼 수 있었다"고 말했고, 토마스 뮐러는 "손흥민의 놀라운 프리킥 골이 나왔다. 그는 정말 대단한 선수"라고 치켜세웠다. 13경기에서 12골 4도움을 기록하며 MLS를 완벽히 접수한 손흥민이었지만, 그는 "임팩트를 떠나 실망스러운 시즌이었다. 우승 트로피를 들기 위해 여기에 왔다"며 아쉬움을 삼켰다. 그는 "내년에는 더 강해져 돌아와 우리가 치르는 모든 대회에서 성공하고 싶다"며 다음 시즌의 부활과 우승을 굳게 다짐했다.

 

이잔디 기자

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